Kacang Panjang (Vigna sinensis L.)

Tanaman Kacang panjang (Vigna sinense L) merupakan salah salah satu tanaman yang sangat mudah di budidayakan. Tanaman kacang panjang ini masih berfamili dengan tanaman polong polongan atau kacang-kacangan. Tanaman ini hidup merambat dan juga memiliki buah kacang panjang lunak dan berwana hijau. Kacang panjang merupakan salah satu sayuran yang sangat baik untuk tubuh. Kacang panjang dapat dimasak menjadi sayur maupun menjadi lalapan bersama daun sawi dan jenis sayuran yang lain. Bagian yang dapat dimakan adalah bagian yang masih muda, karena pada bagian ini kacang panjang masih lunak dan tidak sekeras kacang panjang yang sudah tua.

Secara lebih rinci, berikut adalah klasifikasi, morfologi, dan manfaat dari tanaman kacang panjang.

A. Klasifikasi

Kingdom	Plantae (Tumbuhan)
Sub Kingdom	Tracheobinta (Tumbuhan berpembuluh)
Divisi	Spermatophyta (Menghasilkan biji)
Kelas	Angiospermae
Sub Kelas	Dicotyledonae
Ordo	Rosales
Famili	Leguminocecae
Genus	Vigna
Spesies	Vigna sinensis L.

B. Morfologi 

1. Akar

Kacang panjang memiliki akar yang digunakan untuk mencari nutrisi makanan dan air yang diperlukan untuk seluruh bagian tubuhnya. Tanaman kacang panjang memiliki akar tunggang. Akar ini dapat mencari makanan hingga kedalaman 30 cm dari permukaan tanah. Bentuk akar tanaman kacang panjang ini bercabang. Di akar ini, kacang panjang mempunyai bintil-bintil yang digunakan untuk mengikat nitrogen bebas di udara. Hal ini dilakukan untuk menyuburkan tanah yang ditempati tanaman ini.

2. Daun

Daun yang dimiliki oleh kacang panjang memiliki bentuk yang meruncing di ujungnya. Daun kacang panjang ini memiliki ruas daun yang bercabang. Kacang panjang sendiri memiliki tulang daun menyirip. Daun tanaman kacang panjang ini memiliki warna hijau muda sampai hijau tua dan ketika diraba memiliki tekstur sedikit kasar.

3. Batang

Batang tanaman kacang panjang berfungsi untuk menopang bagian tanaman kacang panjang yang lain. Batang tanaman kacang panjang berbentuk memanjang dan membutuhkan penyangga sebagai tempat untuk menjalar. Batang tanaman ini memiliki pembuluh batang terbuka dan mengandung kambium. Kambium ini memungkinkan tanaman ini memiliki cabang pada batangnya. Walaupun berkambium biasanya tanaman ini memiliki diameter yang cukup kecil, yaitu sekitar 1,5 sentimeter saja.

4. Bunga

Bentuk dari bunga kacang panjang cukup unik, yaitu berbentuk menyerupai kupu-kupu. Bunga ini biasanya terletak pada ujung tangkai dan tidak tumbuh secara serentak. Panjang tangkai bunga kurang lebih sekitar 40 sentimeter. Dalam satu tangkai biasanya terdapat 4 sampai 6 kuntum bunga dan setiap kuntum memiliki tiga mahkota. Dua mahkota terletak bersebelahan dan satu terletak di bawah. Warna bunga tanaman kacang ini adalah putih atau sedikit kebiru-biruan. dan Mempunyai putik dan benang sari sebagai alat kelamin pada bunga.

5. Buah

Buah atau hasil tanaman kacang panjang memiliki bentuk polong memanjang dan sedikit berbentuk ramping. Buah tanaman kacang panjang ini berwarna hijau muda sampai hijau tua. Biasanya dalam satu tangkai terdapat 1 sampai 3 buah kacang panjang. Biasanya buah dari tanaman kacang panjang ini dapat mencapai panjang antara 30 sentimeter hingga 90 sentimeter.

6. Biji

Biji Tanaman Kacang panjang memiliki bentuk sedikit pipih dan memiliki lengkungan disampingnya. Biasanya biji kacang panjang memiliki warna hijau keputihan, merah, atau kemerah-merahan. Berbeda dengan tanaman padi yang merupakan kelompok tanaman monokotil, tanaman kacang panjang ini termasuk kedalam tanaman dikotil.

C. Manfaat

1. Menurunkan gula darah

Menurunkan gula darah merupakan manfaat kacang panjang yang pertama. Sebuah penelitian menunjukkan adanya aktivitas antihiperglikemik pada ekstrak kacang panjang. Penelitian ini membuktikan bahwa kacang panjang dapat menurunkan kadar glukosa dalam darah, sehingga terdapat kemungkinan kacang panjang baik untuk penderita diabetes. Sayangnya penelitian ini baru sebatas penelitian pada hewan saja, sehingga belum diketahui efektivitasnya pada manusia. Namun pada dasarnya hingga kini kacang panjang memang bukan merupakan makanan yang dilarang dikonsumsi oleh penderita diabetes.

2. Meredakan nyeri

Penelitian yang sama menunjukkan bahwa manfaat kacang panjang lainnya adalah memberikan efek analgesik atau meredakan nyeri pada tubuh. Hal ini lah yang membuat kacang panjang dipercaya dapat mengatasi nyeri seperti nyeri haid. Kandunagn mineral seperti mangan yang ada dalam kacang panjang memang dapat membantu menurunkan gejala dismenore dan meningkatkan suasan hati.

3. Menurunkan risiko kanker

Manfaat kacang panjang selanjutnya adalah dapat mengurunkan risiko kanker. Beberapa jenis kanker seperti kanker payudara, kanker usus, kanker paru-paru, hingga kanker otak dapat dicegah berkat kandungan antioksidan dan juga asam folat yang ada dalam kacang panjang. Maka dari itu, jika ingin menurunkan risiko penyakit berbahaya ini, konsumsilah kacang panjang secara rutin.

4. Menjaga kesehatan jantung

Manfaat kacang panjang lainnya adalah dapat menjaga kesehatan jantung. Kacang panjang memiliki kandungan antioksidan yang dapat menangkal radikal bebas sehingga dapat melindungi organ tubuh dari kerusakan. Selain itu, kacang panjang juga diketahui dapat melancarkan peredaran darah. Tidak heran jika kacang panjang disebut-sebut sebagai makanan yang baik untuk jantung.

5. Menambah darah

Mengatasi anemia atau menambah darah dapat dilakukan dengan konsumsi makanan tertentu yang memiliki kandungan zat besi dan mineral lain yang dapat memicu perkembangan sel darah merah. Berkat kandungn berbagai mineral yang ada dalam kacang panjang, maka menambah darah pun menajdi salah satu manfaat kacang panjang yang sayang jika dilewatkan.

6. Meningkatkan stamina

Selain menjaga kesehatan jantung, manfaat lain kacang panjang adalah meningkatkan stamina. Ketika melakukan aktivitas fisik yang lebih berat seperti olahraga, tubuh membutuhkan asupan oksigen yang lebih banyak. Maka dari itu, dengan bantuan kacang panjang yang dapat melancarkan peredaran darah dan memicu pembentukan sel darah merah, stamina Anda dapat tetap terjaga ketika sedang berolahraga.

7. Memperbesar payudara

Manfaat kacang panjang yang populer lainnya adalah dapat memperbesar payudara. Sebuah penelitian menunjukkan bahwa kacang panjang memliki kandungan fitoestrogen sehingga dapat memicu perkembangan payudara. Banyak orang yang mecoba memperbesar payudara dengan cara mengonsumsi kacang panjang hingga menjadikannya sebagai masker payudara.

Manfaat kacang panjang yang satu ini sulit dibuktikan efektivitasnya, karena umumnya perkembangan payudara juga akan berhenti pada usia ketika pertumbuhan fisik wanita berhenti. Meskipun begitu, cara ini masih dapat dikatakan aman untuk dicoba dibandingkan dengan memperbesar payudara dengan cara suntik atau cara lainnya yang dapat menimbulkan efek samping.

8. Menjaga kecerahan kulit

Manfaat kacang panjang selanjutnya adalah dapat menjaga kecarahan kulit. Peredaran darah yang lancar akan dapat membuat kulit jadi lebih terlihat sehat. Selain itu, kandungan vitamin C juga sangat berguna untuk menjaga kecarahan kulit. Hal ini lah yang membuat banyaknya produk pemutih memiliki kandungan utama vitamin C di dalamnya.

9. Nutrisi untuk ibu hamil

Kacang panjang juga dapat menjadi salah satu nutrisi bagi ibu hamil. Kacang panjang memiliki kandungan asam folat yang sangat penting bagi perkembangan sel dan DNA pada janin. Konsumsi asam folat yang cukup akan menurunkan risiko cacat pada bayi. Kacang panjang dapat menjadi salah satu makanan pendamping untuk memenuhi asupan asam folat pada ibu hamil.

10. Menjaga imunitas tubuh

Manfaat kacang panjang yang terakhir adalah menjaga imunitas tubuh. Kandungan vitamin C dan polifenol dalam kacang panjang dapat menangkal radikal bebas yang menyerang tubuh, sehingga imunitas pun meningkat. Jika sistem imun terjaga, maka tubuh dapat dengan efektif melawan berbagai macam infeksi.